定期点検でチェックすべき
10のポイント

ホットプレス機は高温・高圧・長時間稼働という過酷な条件で動き続けます。「今日も動いた」が続く中で、内部では少しずつ変化が積み重なっています。定期点検の目的は、その変化を「まだ小さいうち」に見つけることです。

ここでは、現場で実際に確認すべき10のチェックポイントを解説します。専門業者による年次点検の前に、日常・月次で確認できる内容を中心にまとめています。

チェックポイント① ボルトの緩み

現場でもっとも多く見つかるのが、ボルトの緩みです。特に注意すべき箇所があります。

• 熱収縮が繰り返される部分：昇温・降温のたびに膨張・収縮が起き、ボルトが少しずつ緩む
• 摺動部・可動部まわり：振動が伝わりやすく、ボルトが緩みやすい

ボルト一本の緩みでも、重大事故につながります。「まさか」と思うかもしれませんが、熱板の落下・シリンダーの脱落・配管の外れはすべてボルト管理の問題から起きています。トルクレンチによる締め付け確認を定期的に実施してください。

チェックポイント② 摺動部・可動部の潤滑状態

ガイドギブ・ラック＆ピニオン・リニアレール・リンク機構・チェーンなど、金属が擦れ合う摺動部はグリスや潤滑油による油膜が命です。油が切れると金属同士が直接接触し、摩擦熱で焼き付きが起きます。一度焼けた摺動面は表面がボロボロになり、精度も失われます。交換・修正にかかるコストは、グリスアップの手間とは比べものになりません。

摺動部が乾いていたり、グリスが変色・固化している場合は、清掃してから新しいグリスを補給してください。

チェックポイント③ 搬送装置チェーンの状態

搬送装置が付いている機械では、チェーンの状態確認も重要です。特にチェーンピン（針）の摩耗・錆・脱落は、チェーン切れの前兆です。チェーンが伸びていないか、ピンが変形していないか、潤滑油が回っているかを確認してください。搬送中にチェーンが切れると、ワークの落下・機器の損傷につながります。

チェックポイント④ 機械のレベル（水平）確認

ホットプレス機のレベル管理は、工作機械ほど厳密に考える必要はありません。ただし、搬入後1ヶ月ほど経った段階で一度レベルを確認しておくと安心です。重量が大きい機械は設置直後にわずかに沈み込むことがあり、その落ち着きを見るためです。

一方、搬送装置（コンベアなど）と組み合わせて使っている場合は話が変わります。機械のレベルがずれると搬送装置とのパスライン（ワークの通り高さ）が合わなくなり、搬送ミス・引っかかり・ワーク不良につながります。搬送装置との絡みがある場合は、定期的なレベル確認とパスラインの調整を忘れずに行ってください。

チェックポイント⑤ 成形品の品質変化

「成形不良が増えてきた」は、機械からの重要なシグナルです。不良の内容によって、どこに異常があるかの見当がつきます。

• 厚みムラ・接着不良が増えた：加圧力の低下（油圧系）または熱板の平面度低下（機械系）を疑う
• 温度ムラによる品質ばらつき：ヒーターの断線または熱媒体油の劣化を疑う

製品の品質は機械の状態を映す鏡です。不良率が上がってきたと感じたら、機械側の点検もセットで行うことをおすすめします。

チェックポイント⑥ 熱板の温度分布

熱板の温度が均一でなくなると、成形品に温度ムラが生じます。赤外線温度計やサーモカメラがあれば、熱板面を複数点で計測してください。温度差が大きい場合、以下が原因として考えられます。

• ヒーターの断線・劣化：一部のヒーターが機能していない
• 熱媒体油の劣化・スラッジ蓄積：オイルの流れが悪くなり熱が均一に届かない

チェックポイント⑦ 熱媒体配管まわりの焦げ・床への油だまり

熱媒体配管の継手・フランジ周辺に焦げた跡がある場合、高温のオイルが微量に漏れて気化・焦げ付いているサインです。床にオイルのだまりがある場合も、どこかで漏れが起きています。いずれも放置は火災リスクになりますので、漏れ箇所を特定して早期に対処してください。

チェックポイント⑧ 作動油・熱媒体油の油面と色

各オイルタンクの油面を確認します。油面が下がっている場合、どこかで漏れが起きているサインです。合わせてオイルの色も確認してください。

• 作動油が白濁している：水分混入
• 作動油・熱媒体油が黒色・焦げ茶色：酸化劣化が進んでいる

膨張タンク（エキスパンションタンク）の油面が下がっている場合も同様に、各所の漏れを確認した上でオイルを補充してください。

チェックポイント⑨ フィルターエレメントのインジケーター確認

油圧回路にはラインフィルターが組み込まれており、多くの機種では目詰まりを知らせる差圧インジケーターが付いています。インジケーターが赤（警告側）になっている場合はエレメントの交換時期です。インジケーターがない場合は定期的にエレメントを取り出して汚れを目視確認してください。汚れたエレメントを使い続けると、フィルターをバイパスしてオイルが流れ、異物がポンプやバルブを傷つけます。

チェックポイント⑩ 油圧ユニット全体の油漏れ確認

油圧ユニット（タンク・ポンプ・バルブ・配管がまとまったユニット）まわりを目視で確認します。ポンプのシャフトシール・バルブのOリング・配管の継手部など、オイルが滲んでいる箇所がないかを確認してください。拭き取った後に再度確認して、滲みが再現するかどうかで漏れの進行度がわかります。

最後まで読んでいただいた方、ありがとうございます。「面倒くさい」と思われた方も、正直なところだと思います。あるいは、途中で読むのを諦めた方もいらっしゃるかもしれません。

そういう方は、私たちに丸投げしてください。

上記10項目を含む包括的な点検を行い、要注意箇所と優先度を整理した報告書をご提出します。「何をどの順番でやればいいか」まで含めてお伝えします。